“奋进”号计划于美国东部时间11日凌晨2时28分(北京时间14时28分)于佛罗里达州肯尼迪航天中心发射升空。

　　这次太空旅程的7名机组成员8日上午至肯尼迪航天中心待命。尽管7名宇航员到达中心时天降暴雨,但气象专家预测,发射当天“天公作美”几率为90%。

此次飞行刷新纪录

　　“奋进”号的这次飞行任务繁重,持续时间和宇航员太空行走次数均刷新NASA为建设国际空间站所执行的飞行任务纪录。

　　旅程计划持续16天,主要任务是运送并安装加拿大研发的Dextre双臂机器人和日本研发的“希望”号实验舱至国际空间站。为此,宇航员们计划实施5次太空行走,总作业时间约为30小时。

日本首个太空实验舱

　　日本研发的“希望”号实验舱将与双臂Dextre结伴上天,这将是日本首个太空实验舱上天

　　“希望”号实验舱主要研究项目为太空微重力,另外还将关注医药、生物、生物技术和通讯等领域。“希望”号开展的实验将有助于进一步推动月球和火星探测工程,专家希望它能开启探寻太空深处奥秘的新篇章。

　　整个实验舱将分三部分运送至国际空间站。“奋进”号本周飞行将送去第一部分,重4.2吨,长3.9米。实验舱主体部分长11.2米,重15.9吨,带有远程控制机械手臂,计划于5月25日随“发现”号进入太空。而最后一部分登上空间站恐怕要等到明年3月。

　　建造完毕后,届时,“希望”号实验舱可能将成为国际空间站最大的实验舱。

　　至此,国际空间站建设迄今5个主要参与方美国、俄罗斯、欧洲、加拿大和日本均在空间站上有了自己的“固定资产”。

　　　　　新华社供本报特稿