福田突然辞职在日本政坛引起了强烈震荡。如果把自民党比喻为航船的话，一年里接连两任“船长”弃船而去，不能不让人们对这艘船能否开到目的地产生怀疑。
    
    公正地说，福田作为“日本丸”的掌舵人可谓殚精竭虑，鞠躬尽瘁，多少也留下了一些政绩。例如，打破“道路特别财源”不能用于一般支出的禁忌；在内阁府成立旨在保护民众的消费者厅；改善与中韩等亚洲邻国的关系等。
    
    不过，福田也遭遇了严峻挑战：去年7月自民党在参议院选举中惨败，再加上药害肝炎问题、养老金问题、防卫省官僚丑闻等小泉、安倍时代留下的后遗症，这一切不仅让福田心力交瘁，也使内阁支持率一路走低。在这种情况下，福田更无心恋栈。
    
    福田的辞职势必导致日本政坛的角逐白热化。首先，最大在野党民主党将发动新一轮攻势。民主党现任代表小泽一郎资历深，而且擅长选战。小泽在民主党内的稳固地位与自民党频繁走马换相形成了鲜明对照。
    
    其次，自民党内围绕总裁竞选势将出现群雄混战局面。自民党干事长麻生太郎已表明竞选总裁的意图。前防卫大臣小池百合子、现任官房长官町村信孝、国土交通大臣谷垣祯一、消费者行政担当大臣野田圣子等也具有问鼎的实力。呼声最高的当数麻生太郎。他从2001年以来，几乎每次总裁选举都出场应战，屡败屡战，志在必得。他最大的优势是在国民中颇有人气，是自民党最大的得分手。其实，福田在一个月前请麻生担任自民党干事长一职，就隐含着“禅让”之意。问题是麻生在党内树敌甚多，各派能否捐弃前嫌，共同扶持麻生上台，尚属未定之数。
    
    正如有名的京都红叶宣告秋天来临一般，福田辞职则标志着日本政坛进入了多事之秋。