日本首相福田康夫１日晚在东京举行的记者会上宣布辞职。近十年来，日本首相因政局动荡而不断更迭。

    １９９８年７月３０日，小渊惠三接替桥本龙太郎出任日本首相。小渊出任首相时，正逢日本面对前所未有的经济萧条和金融危机。在小渊领导下，日本经济出现恢复。２０００年４月２日，小渊因患脑血栓住院，根据日本宪法的有关规定，小渊内阁在４日宣布集体总辞职。５日，在召开的日本国会众参两院全体议员会议上，自民党新总裁森喜朗被自民党、公明党和保守党组成的联盟推举为日本新一任首相。

    ２０００年６月２日，执政不满两个月的森喜朗宣布解散众议院，提前举行第４２届全国大选。同年７月４日，森喜朗在日本国会众参两院全体会议上以多数票当选为首相。 森喜朗上任后，由于他在历史认识问题上接连“失言”、日本经济回升减缓、自民党政治腐败丑闻等问题不断，森喜郎内阁的支持率下降到罕见的低点——５．６％。在外界压力下，森喜朗于２００１年４月１８日宣布辞职。

    ２００１年４月２６日，赢得日本自民党总裁选举的小泉纯一郎当选日本新任首相。此后，小泉在２００１年８月和２００３年９月接连当选自民党总裁。２００６年９月２０日，小泉在总裁任期满后卸任首相职务。

    ２００６年９月２６日，日本自民党新总裁安倍晋三当选第９０任日本新首相。安倍上任初期支持率一度达到７０％，但因内阁大臣屡曝丑闻和政策不得民心，其支持率不断下降。２００７年９月１２日，安倍突然宣布辞职。

    ２００７年９月２３日，福田康夫赢得自民党新总裁选举，并于２５日出任第９１任日本首相。上任后，由于在野党在参议院占多数，福田政权的运作受到诸多阻碍。今年以来，福田内阁的支持率一直处于低迷状态。