在日本生活，不免需要和他们的政府部门打交道，比如开个公证书什么的。从服务角度说，笔者对日本政府的工作人员印象不算差。

　　一来，这里缺少门难进，脸难看的场面，日本的政府工作人员态度都很好，往往是你刚一进门，就主动上来招呼了，办事的时候也是一副笑脸，让人感到纳税人的骄傲；二来，是崇尚廉洁，决不受礼，和他们一起出门办事，买饮料都会自己付钱。从这个角度，日本的公务员建设搞得不错。

　　不过，有时候也感到疑惑，日本政府的办公楼都修得蛮漂亮，但是里面的办公设备，明显落后于时代。找个东西，往往还抱着卡片盒子翻，甚至有的工作人员用早已淘汰了的文字处理机比比划划，走遍政府大楼，看不到一台笔记本电脑，难道日本政府没钱买计算机么？

　　不久前，碰上一个在日本做公务员的华裔朋友，聊起天来，发现事情比我们想的要有趣得多。

　　其实，日本政府一点儿也不缺钱，就说公务员这一行吧，只要不贪赃枉法，就没有失业危险，收入是根据民营企业工资状况动态调节的，总是比民营企业稍高一点，住房是政府优惠的，价钱只是老百姓的1/4……因为这个原因，公务员是日本最佳的工作选择之一。但是，对于老百姓看得到的地方，日本政府却有个约定俗成的做法，那就是能凑合就凑合，越看着寒酸越好，比如办公设备、桌椅等等，都要保持一种看来比民间公司差一档次的样子。

　　为什么呢？

　　人家问我：买东西收你消费税，开汽车收你燃油税，住在这儿收你市民税……你不烦么？

　　烦。说实话，对纳税我没太高的积极性。

　　所以，公务员不上网，坐着磨开了花的椅子，可以让纳税的老百姓看了感到政府没有乱花自己的税金，还觉得政府穷得可怜。至于工作效率或者有的公务员20年不上班照样拿钱这类事情，嘿嘿，老百姓最注意的不是你的报表，而是他们看到的东西。

　　这样老百姓来时会感到自己怎么都比政府混得好，缴点税，好像也应该……

　　略感不可思议，不过想想还真是这个道理———或许，这也可算作另一种形象工程吧？