在出征南非世界杯之前，日本队主帅冈田武史表示将率队跻身四强，书写日本足球的新历史。但不论是日本国民还是舆论媒体，都并不看好冈田武史和这支日本国家队。尤其是在热身赛连战连败的情况下，冈田武史甚至一直深陷下课危机。但随着1比0小胜喀麦隆，与荷兰队的小组赛第二场仅以0比1小负，日本国家队和冈田武史的支持率都直线飙升，就连日本足协都表示，如果小组赛出线，就会立刻着手与冈田武史续约。

　　“进入四强绝对是一个太过困难的目标，以这个来考核主教练并不现实。”日本足协表示，虽然此前冈田武史一再强调要率队杀进四强，甚至愿意以此作为日本足协考核自己的目标，但有鉴于日本队在世界杯的不错表现，日本足协就在接受采访时特意给冈田武史下了个台阶，“如果能够跻身16强，那么足协就将与冈田武史续约。”

　　在日本足协看来，冈田武史率队在本次世界杯上的表现已经让人激赏，尤其是在与荷兰队的比赛后，日本队的国际评价上升不少，这一点让日本足协看在眼里也美在心里。“现在还剩下最后一场小组赛，只要日本队能够延续此前的状态踢出水平，那么跻身16强将不是问题。”言下之意，日本足协续约冈田武史已经是箭在弦上。