世界杯赛开打前，日本主帅冈田武史将该队目标锁定在半决赛席位。不少人以为他当时是清酒喝多了。如今日本队在16强赛对阵巴拉圭，冈田武史当初的言论也不至于是“发酒疯”。

　　日本和巴拉圭都从未取得复赛资格，今天其中一方将掀开各自足球史的新篇章。日本曾三次征战世界杯赛，但唯有在2002年在日本国内举行的世界杯赛打进次圈。参加过七届世界杯赛的巴拉圭，则有三次晋级次圈。

　　掀开足球史册，不难发现日本今天是明显吃亏的。在世界杯赛史上，从未有亚洲队伍击败南美洲队伍。

　　亚洲和南美洲队伍共10次交手中，南美洲就取得8胜2和的战绩。其中取得两场和局的亚洲队伍是朝鲜和韩国，没有日本的份。

　　然而本届赛事开战至今我们已看到，实力较弱的队伍以防守为战略基调，往往能取得意想不到的战绩，实为明智之举。纽西兰和瑞士就是很好的例子。日本也是一支“先巩固后防，再伺机进攻”的队伍，但技巧和进攻组织能力肯定比纽西兰强。

日本前锋本田圭佑在对垒丹麦时，展现了精准的自由球技巧和精湛的盘球功夫。（法新社）

　　日本在小组赛最后一轮以3比1轻取丹麦，靠的是主力本田圭佑和中场远藤保仁的两个完美自由球。巴拉圭主帅马蒂诺（Martino）特别提到这一点，说：“我们必须避免在接近自家禁区的地带犯规。”

　　上一仗对纽西兰，巴拉圭中场大将维克托·卡塞雷斯（Victor Caceres）就是在离禁区不远处接获黄卡，今天无缘对阵日本。当时纽西兰前锋基伦（Killen）还差点靠自由球攻克巴拉圭城门。可见马蒂诺绝非杞人忧天。

　　两翼对日本和巴拉圭都是主要进攻路线。除了前锋圣克鲁斯（Santa Cruz）等人，巴拉圭边卫莫雷尔（Morel）和博内特（Bonet）速度和进攻意识兼备，日本也必须加以提防。对垒丹麦，日本右翼的防守疏漏，让对方前锋托马森（Tomasson）得以盘球进入禁区。要不是这名老将临门一脚欠佳，日本早就落后一球了。

　　今天交手双方的成败，取决于两翼的攻防战，以及巴拉圭能否避免让日本在危险地带获得自由球机会。笔者预测两队在正赛90分钟以1比1言和。