有时候日本似乎要成为一个阴郁之地了。在亚洲无论什么地方，从上海到孟买到雅加达，都在喷发出生机，一种明天比今天更好的绿意。

亚洲一年365天在闪耀着明亮的未来。日本曾经也分享过亚洲的魅力和光芒。但不是在现在。

今天，日本是恒久更新的亚洲上的一个孤岛。日本政界瘫痪不堪，精英们迷茫不已，而它的人民则对未来充满着绝望。当亚洲高歌猛进时，日本落在了后头。

不仅如此，日本改变的力量乏善可陈。20多年来，也就是从上世纪90年代泡沫破裂以来，经济一直处于“低温”状态。后泡沫时期被称作“失去的十年”，并且一直延伸到新的十年，日本增长实际上已不存在。日本曾经“奢华”的年代已成记忆。

今年，在充满活力的中国竞争之下，日本将失去世界第二大经济体的地位。虽然这是不可避免的，但实际上，中国是如此快的消除了两国的差距并将取代日本的地位。

每过几个月，东京的政坛就跑马观花似的迎来一个新面孔(过去4年日本经历了6位首相)，来者都声称变革的时代到来。但是，热情的宣言及民众的期待通常被失调的政治系统所耗尽。

正像现首相菅直人在6月所承认的弥漫的无望气氛，“人们越来越感到被围栏所困住”，他在办公室告诉国民，“人们模糊感到整个国家正在被扼杀”。

菅直人承诺将使日本取得突破。这位前财长在寻求发展战略的“第三条道路”--混合欧洲的福利国家政策和政府的刺激创造就业，像刺激如同绿色能源和医疗保健之类的朝阳行业。

但是日本的政治进程突然变成他的障碍和束缚，在7月的选举中，菅直人的民主党失败。这种日本政治不间断的紊乱使菅直人试图改革日本经济的努力更加困难。

留给日本的时间不多了。在希腊债务危机的打击下，投资者们开始聚焦工业化国家中的财政“有病”者，而日本是这之中病得最重的。

日本的政府债务已经达到国家全部经济产出的200%--这是发达国家中最高的 --并且菅直人痛苦的财政紧缩措施在承受压力。

天普大学(Temple University)日本分校亚洲研究中心主任杰弗里(Jeffrey Kingston)称，“有一个共识是情况不能保持不变，问题是，人们真的不知道下一步该如何。日本的巨大问题是状况在不断恶化但仍然群龙无首。”