9月20日，日本新任首相野田佳彦启程前往美国纽约参加联合国大会，开始他上任之后的首次出国访问。

　　这也是野田上任后在国际上的首次亮相。按照行程安排，纽约时间21日下午，野田将分别与美国总统奥巴马、韩国总统李明博会晤，23日，野田将在联合国大会发表演讲，演讲过后会举行记者招待会，然后于当晚回日本。

　　作为野田外交的处女秀，野田的此次美国之行备受媒体关注。日本外务省即有官员认为会谈的“主要意义仅限于首脑间的首次会面”。甚至在月初野田刚上任的时候，就有媒体分析，奥巴马将不会把野田当成重量级对手，将只是礼节性地与他见个面，双方将不会进行实质性的会谈。

　　不过，上海国际问题研究院日本研究中心副主任廉德瑰则认为，奥巴马只能与野田会谈，虽然野田作为5年来第6位日本首相，关于他任期的长短有很多猜测，“但即使美国愿意等，在野田之后，日本政坛也难有什么有分量的政治家上台执政”。

　　在会谈的内容方面，廉德瑰认为，深化日美同盟将是会谈的基调。在9月13日的施政演说中，野田强调日美同盟不仅是日本外交和安全保障的基轴，而且是维护亚太地区乃至世界稳定与繁荣的“共同财产”，并表示“将深化与21世纪相适应的同盟关系”。

　　而要深化日美同盟，首先得解决普天间机场的搬迁问题。19日，正在华盛顿访问的冲绳县知事仲井真弘多在演讲中强调，把普天间机场从冲绳的宜野湾市迁到名护市的计划“遭到县民的强烈反对，如果强行实施，恐怕会给日美安保体制带来负面影响”。

　　普天间机场位于冲绳县宜野湾市的市中心，对当地居民生活的影响非常大。2006年，日美两国政府达成协议将其迁往冲绳县北部的名护市，但冲绳则要求将其迁到“国外”，至少是迁到“县外”。

　　演讲中，仲井真弘多提出了一个新的解决方案，即在普天间机场问题没有解决之前，先行归还位于冲绳南部地区的其他基地。

　　但19日下午，日本外相玄叶光一郎在与美国国务卿希拉里会谈时，不顾冲绳反对的声音，再次确认了迁往名护市的方案。作为补偿，玄叶向希拉里表示，冲绳县“形势严峻”，希望美方能为减轻冲绳县的负担做出更多努力。

　　不过，希拉里仅仅表示：“希望早日看到具体进展。”

　　“目前，普天间机场问题是深化日美同盟最主要的障碍。”廉德瑰表示，因为这个问题没解决，日美之间准备在2010年借日美安保条约签署50周年为契机而发表“日美共同宣言”的计划也搁浅了，深化日美同盟的很多动作都无从着手。

　　“野田与奥巴马的会谈，也不太可能在这个问题上取得太大突破，双方更可能是先在一些方向性、原则性的问题上达成一致。”廉德瑰说。