《日本经济新闻》6月19日透露,日本IHI公司将联手美国通用电气(GE)开发新一代飞机发动机。两公司将在世界上抢先采用IHI开发的陶瓷材料技术,有望将燃效性能提高约1成。这种发动机有望应用于美国波音力争2019年投入使用的新型飞机。在飞机燃效竞争日趋激烈的背景下,日本技术正在得到广泛利用,这有望推动日本企业扩大全球业务。
通用电气将开发面向波音大型飞机777(主要用于长距离航线)升级机型的发动机。总开发费用将达到3000亿日元(约合人民币192.55亿元)左右。6月17日,第50届法国巴黎国际航空展在巴黎近郊开幕,波音在此期间将对升级机型作出说明。通用电气与IHI有望在本年度内确定开发分工等详细问题,并基本达成协议。
IHI的复合材料将用于发动机内部的核心部位,将成为通过轻量化等举措改善燃效的王牌。将采用宇部兴产等日本企业开发的特殊陶瓷纤维材料来制造零部件。与现在大量采用的镍合金相比,重量将减轻7成左右,而燃料消耗将随之减少。相比镍合金,可承受摄氏1500度的高温燃烧,因此发动机的燃烧效率也将提高。
IHI与通用电气和英国劳斯莱斯等在发动机开发领域具有合作关系。IHI是日本最大飞机发动机制造商,年销售额达到约3000亿日元。该公司计划积极利用新材料技术,将全球份额提高至1成,比目前翻一番。
在全球航空业,燃料费暴涨正在挤压各航空公司的经营。削减占航运费2~3成的燃料费已经成为当务之急。如果燃效得到改善,续航距离也将延长。波音等正在积极开发低燃效的新一代飞机,对于拥有广泛制造技术的日本企业来说,商机正在扩大。
在波音的新型飞机787上,机身采用了东丽制造的碳纤维复合材料等,日本厂商承担的生产任务已经达到35%。日本飞机产业的制造额(民间飞机)在2012年约为6300亿日元,相比2010年增加了近3成。 (王欢)