世界遺産・国宝の姫路城（兵庫県姫路市）で26日、「平成の大修理」を終えたことを祝う記念式典が開かれた。延べ１万５千人の職人の手により、まばゆい輝きがよみがえった「白鷺（しらさぎ）城」は27日から約５年ぶりに一般公開が再開される。

式典には文化庁の青柳正規長官や井戸敏三知事ら招待客約１千人が出席。午前10時から大天守の上空で航空自衛隊のブルーインパルス６機が祝賀飛行を披露し、青空に桜を描いた。

本格的な修理は1964年に完了した「昭和の大修理」以来。大天守の屋根瓦をふき直し、外壁と屋根瓦の継ぎ目の白い漆喰（しっくい）を塗り替えた。お色直しに加え、耐震補強も施した。

以前に比べ外観があまりに白く見えるのは、屋根瓦の継ぎ目に盛り上がるほど塗った「屋根目地漆喰」のため。風雨にさらされる屋根の漆喰は４、５年ほどでカビや汚れによって黒ずんでしまい、いずれは以前のような色に戻る。

市は2015年度に180万人以上が訪れると見込んでいる。大天守内の公開は混雑緩和のため整理券を配り、当面は通常より１時間早い午前８時に開門。１日の入場者数も１万５千人に制限する。