離着陸中の飛行機に鳥が衝突する「バードストライク」を防ごうと、関西空港の始めた作戦が効果を上げている。ハヤブサやタカを使って鳥を追い払う。昨年度はバードストライクが、前年度からほぼ半減した。

約１５０ヘクタールの未供用地が広がる関空２期島を、猛禽（もうきん）類のハヤブサやハリスホークが舞う。周囲には杭につながれたオオタカも。鷹匠（たかじょう）の石川孝一さん（６８）は「ハヤブサやタカの姿が見えるだけで他の鳥は警戒する」。地上では紀州犬やビーグルなど計約３０匹がほえたてる。大阪府猟友会の田中茂雄事務局長（７４）は「犬の臭いも嫌がるので、メンバーが犬を連れて歩き回っている」。

主な「追放」対象はコアジサシ。カモメ科の渡り鳥で、この時期、卵を産む場所を探して飛来するという。小さな魚をえさにしていて、海に囲まれた関空は近年、格好の産卵場所になっていた。ただ、鳥獣保護法の規定で捕獲や卵の採取はできない。環境省のレッドリストでも絶滅危惧２類に指定されており、対策に頭を悩ませていた。

そこで、「ここはあなたたちにとって快適な環境ではないですよ、と知らせる方法」（関西エアポートの担当者の石川浩司・関空オペレーションユニット長）を模索。成田や中部空港の取り組みも参考にした。昨春、府猟友会の協力を得てハヤブサや猟犬を使った対策を試みると、前年度に比べて滑走路や誘導路周辺のコアジサシが９割以上減少。バードストライク発生件数も２０１４年度の４３件から１５年度は２４件になった。コアジサシに限ると、２０件が２件まで減ったという。