宮城県議会の安部孝議長（６０）が８日、議長職の辞任を表明した。政務活動費（政活費）を自宅の水道代などに充てた不明朗な支出への批判が続いていた。

安部氏の政活費を巡っては市民団体が、仙台市の６階建ての自宅に置いた事務所の賃料や光熱費、県政報告会の会場費など、過去６年余りの計約１１８６万円の支出が不適切だと指摘し、今年２月以降、住民監査請求をしたり詐欺罪で告発したりした。自宅は、元々同居していて今年結婚した妻とその親族の名義で、賃料は妻らに払われていた。

市民団体は事務所としての実態がないうえ、賃料の支出は政活費の指針で不適切とされる、生計を一にする親族への支出だと指摘。県政報告会は政務ではなく後援会活動で、会場は居酒屋など飲食店が多く、事実上の飲食費だったとした。

県監査委員は４月、事務所のガス・水道代約４２万円は「不当利得」と認定。安部氏はこれを含む約９００万円を県に返還したが、理由を「問題を長期化させないため」と説明。ほかの支出は「適正に処理した」と主張している。

安部氏が所属する自民党県連内でも、自民と民進の現職が事実上、一騎打ちとなる２２日公示の参院選宮城選挙区（改選数１）への影響などから辞任を求める声が強まったが、安部氏は５月以降、「（１５日開会の）６月定例県議会までに出処進退を明らかにする」と繰り返していた。

政活費を巡る不正では、元兵庫県議の野々村竜太郎被告（４９）が９００万円余りをだまし取ったとして今年４月、詐欺罪などで懲役３年を求刑された。（森治文）