７日に米カリフォルニア州サンマーティンのコードベール（６７８４ヤード、パー７２）で開幕する女子ゴルフのメジャー第３戦、全米女子オープン選手権は、リオデジャネイロ五輪の出場権を懸けた争いでもある。大会直後の世界ランキングで各国代表が決まり、日本勢は大山志保、宮里美香、渡辺彩香が２枠目を競う。５日に練習ラウンドを回った３人は、それぞれの意気込みを語った。

現在の最上位は４２位の大山。背中や首のけががあって試合は７週間ぶりだが、痛みはなくなったと言う。「練習不足ではあるけど、スイングは数パターンを持っているので大丈夫。私は五輪はメジャーよりも上だと思っている」。リオ行きへ強い意欲を示す。

出場権を「去年から意識している」と言うのは４５位の宮里美。全米女子オープンには８年連続で出場しており、「雑念が入ったら駄目。なるようにしかならないので、深く考えないように」と自信を秘める。

４６位の渡辺は４日付ランキングで、ようやく今大会の出場が決定。フェアウェーが広いコースはドライバーの飛距離が生かせるため、相性が良さそうだ。「変に考え過ぎず、五輪に出たい気持ちがあることを認めていいプレーをしたい」

世界ランキングは、直近２年間に獲得したポイントを出場試合数で割った「平均ポイント」で決まる。計算は複雑だが、一つでもスコアを伸ばすことが五輪出場に直結することは確かだ。（時事）