据日媒报道日本京都大学通信工学专业教授梅野健的科研团队本月30日在美国专业杂志中发表研究成果，称已成功检出东日本大地震及其前后发生的里氏7.0级以上地震发生前20分钟至1个小时，高空300千米附近的“电离圈”发生的电子数异常。

据称，目前用电脑分析耗费时间较长，但若能提高速度就有可能成功预测地震。而电离圈是电子广泛分布的大气层，也会因火山活动及太阳表面“太阳耀斑”等现象而受到影响。

电子数的测定需要使用现有的全球定位系统(GPS)。以前都只使用一处GPS观测站的数据，而该小组调查了数十处观测站当时数据之间的相互关系。然后发现里氏7.0级以上地震在发生前20分钟至1个小时电子数异常增加的现象。

报道称，迄今的研究已知里氏8.0级以上地震发生时电离圈电子数会增加，但此前需要对地震发生前后进行对比。

用该小组的方法则不必去比较地震前后的数值，比较与平时值的差别就能辨出异常，梅野表示“或许能运用到未来地震预警系统之中”。