又到一年一度的诺贝尔奖开奖季,全世界的目光都聚焦到瑞典,等待今年诺贝尔奖获奖者名单的公布。知晓谁能摘下诺奖桂冠当然令人期待,但有着115年历史的诺贝尔奖背后也有很多有趣的故事,“数”说起来,颇有些耐人寻味,又让人耳目一新。
25岁:最年轻物理学获奖者靠“拼爹”
提到自然科学类诺奖得主,一般都是在科学研究领域有着较高成就的人,可但凡想有成就,投入时间精力是必须的,少则几年,多则几十年,有的人头发花白了可能还在为诺奖陪跑。但是,诺贝尔奖历史上却出了一位20多岁的获奖者。放在当下,就相当于是一位90后拿了诺奖,这比买彩票中大奖的几率还低吧。
当然,这里面有点故事。这位最年轻的自然科学类诺贝尔奖获奖者是时年25岁的英国物理学家威廉·劳伦斯·布拉格。他不是一个人获奖,而是“上阵父子兵“,与父亲威廉·亨利·布拉格同获此奖,父子二人1915年因对X射线晶体结构的研究获得当年的物理学奖。
原来,小布拉格年纪轻轻就能站上诺奖领奖台,也是靠“拼爹”。别人25岁可能还在苦苦攻读博士学位,或是拼命赚钱养家,这位年轻人就已经跟着老爸一同搞了两年的研究,而且还获了大奖。
看来,在科学界“拼爹”也很管用。不过,小布拉格也并非“绣花枕头”,而是有真材实料的科学家,他在X射线衍射定律的发现过程中所起的作用并不比他爹小多少。而且,小布拉格本人也仪表堂堂,这就是传说中的长得帅、有背景、还努力的人吧。
说完了最年轻的获奖者,顺便也说下诺奖历史上最年长的获奖者。那就是2007年经济学奖得主莱昂尼德·赫维奇。获奖时,他已是90岁高龄。这位老人得知获奖后,曾幽默地说,“对于诺贝尔奖来说,我已经太老了。不过这笔奖金对一个退休老人的确不无裨益”。
115年:奖金发了115年还没用完?
谈到诺奖,就必须提一下奖金,毕竟是笔巨款。最初诺贝尔的遗产只有3100万瑞典克朗,从1901年至今的115年里,诺奖发放的奖金总额早已远远超过诺贝尔的遗产,那为什么还能有钱发奖金呢?这要归功于投资理财,让钱生钱。
最初诺奖金额并不高,1901年首次颁奖,根据诺贝尔当初的遗愿:一位教授20年的工资。但此后奖金数额开始缩水,直到1991年,诺奖金额飚升至600万瑞典克朗。此后连年上升,到2001年已经上涨到1000万瑞典克朗,并一直维持到2011年。虽然2011年诺贝尔基金会投资不力,但总资产仍然高达28.6亿瑞典克朗,是设立之初的92倍。
3000多万瑞典克朗花了115年还没有用完,奖金数额还不断上涨,这完全是依靠投资理财的收入,理财专家的出色表现延续了诺贝尔的梦想。据称,诺贝尔基金会的钱投资过国债,也投过房地产和股市。
当然,理财也不会一帆风顺。2011年,由于全球股票市场不振,诺贝尔基金会的股票投资就亏损了1900多万瑞典克朗。因此,诺奖每项奖金的金额也从1000万瑞典克朗降低到800万。