随着鹿岛鹿角获得世俱杯亚军，日本足球再一次让外界刮目相看。无论是半决赛3-0击败南美冠军国民竞技，还是决赛2-4输给皇马，J联赛冠军的表现都让人信服。至此，J联赛也拿到了世界亚军，这是继日本国家队在2001年联合会杯获得亚军后，日本足球又一次拿下了世界亚军。

2001年的联合会杯上，日本队的表现堪称不可思议。小组赛比赛，日本队3-0加拿大、2-0喀麦隆、0-0巴西，神奇般的2胜1平积7分力压巴西取得小组第一出线。之后的半决赛中，日本队又1-0力克大洋洲冠军澳大利亚，从而杀入决赛。最终，日本队0-1输给法国，屈居亚军。这也是日本国家队在世界大赛的最佳成绩，虽然这样的赛事不能和世界杯相提并论，但也算得上是一个“世界亚军”的成绩。

本届世俱杯，鹿岛鹿角帮助日本足球再创历史。全队1443万欧元身价的身价并不出众，但在不被看好的情况下，鹿岛鹿角取得3连胜，一路从资格赛杀入到了决赛，其中半决赛3-0击败南美冠军国民竞技，堪称亚洲足球一场史诗般的胜利。要知道，这是世俱杯舞台上，亚洲足球首次击败南美足球。最终，鹿岛鹿角拿到世俱杯亚军，至此，日本足球的国家队和俱乐部都拿到了世界亚军。

虽然日本足球的发展进入瓶颈期，但是整体来看还是良性的。J联赛早已度过了土豪时代，而是着重于培养本土球员，因此日本国家队也有了源源不断的人才。

反观中国足球，在职业化后，原本是和日本足球并排前行的，但是很快被日本足球甩在身后。到了21世纪，两国足球水准已不在一个水平线，日本队是亚洲霸主、世界杯常客，J联赛球队在亚冠则是强势的存在，留洋球员也越来越多。中国队则是连续无缘世界杯甚至无缘十强赛，中超球队长期在亚冠长期被日韩压制，直到恒大带领的金元足球崛起。

无论是青少年足球、校园足球，还是职业联赛、国家队比赛，中国足球都必须承认，和日本足球的差距依然非常明显。

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