OneWeb公司计划发射数百颗卫星,为农村地区和发展中国家提供互联网接入服务。在最近一轮融资中,该创业公司估值达25亿美元,日本软银集团向其投资了10亿美元。
OneWeb周一宣布,该公司现有投资者也在最近的融资轮中投资了2亿美元。新的资金确保OneWeb公司能够“火力全开”,在下个十年初期就可以建造和发射超过640颗人造卫星。公司的目标是,通过空间连接提供快速的互联网接入服务,使美国城市地区和乡村家庭的车载导航仪能迅速导航,并且使发展中国家的学校能够快速使用互联网。
对于软银集团而言,OneWeb公司可以与移动通讯公司以及日本电信和互联网集团组建的技术公司组合产生协同效应。
软银集团首席执行官孙正义在接受采访时表示:“OneWeb公司是我们与许多投资组合公司取得合作的关键战略投资。”
OneWeb之前曾宣布与空中客车集团SE公司合资,在佛罗里达建造一个高度自动化的制造工厂,旨在使卫星模块生产比以前更快捷,成本更低廉——预计每个卫星成本都低于100万美元。它的核心理念是,通过引入类似目前用于医疗设备或飞机设备的制造程序来改变现有的行业生产模式,从而代替耗时且需要定制的手动组装卫星。
软银集团表示,这项投资将为美国创造约3000个工程和制造企业,并且可以促进就业。今年夏天,孙正义以320亿美元收购了ARM控股公司(英国芯片制造商,设计了世界上大部分智能手机芯片)。
几个月后,软银集团表示,它将与沙特阿拉伯主权财富基金以及其他合作伙伴建立一个1000亿美元的技术投资基金,孙正义先生表示这将推动软银集团走向未来技术的前沿,包括每天需要连接互联网的人工智能,智能机器人和物联网。
孙正义先生说,OneWeb公司提供的快速,覆盖范围广的连接将支持这些技术应用起来更加顺畅。
月初,在与当选的美国总统唐纳德·特朗普会谈后,孙正义先生表示,他计划从暂名为软银视觉基金的1000亿美元中,拿出500亿美元投资给美国的创业公司。 他还表示,他打算把更多的时间用于投资,他说他的目标是成为科技圈的巴菲特。