熊本市で１４日開幕した第１０回朝日杯将棋オープン戦（朝日新聞社主催）本戦で、八代弥（わたる）五段（２２）が準決勝進出を一番乗りで決めた。昨年の熊本地震の「復興祈念対局」。将棋ファンら約２５０人が来場し、間近で観戦できる公開対局と大盤解説会を楽しんだ。

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午前の１回戦は、行方尚史八段（４３）が佐藤天彦名人（２８）に、八代五段が戸辺誠七段（３０）にそれぞれ勝利。午後の２回戦では、八代五段が行方八段との終盤の競り合いを制した。対局は通常、非公開だが、今回はそばで勝負を見ることができる。

会場は、地震の後に避難所として使われた市総合体育館（同市中央区）。一時、ここに避難していた同市中央区の男性（６７）は「将棋が好きで、人気棋士の戦いをぜひ間近で見たい」と訪れた。地震で男性の自宅マンションが一部損壊した。今も熊本では余震が続き、男性の親類宅はまだ屋根にブルーシートがかかったままだ。トップ棋士同士の真剣勝負を目の当たりにし、「こちらが励まされたような気分になった。羽生善治三冠のファンなので１５日の対局も楽しみ」と語った。

１４日夜は、出場棋士が参加する「棋士とのつどい」が同市西区のホテルニューオータニ熊本で開かれ、ファンら１２０人と交流を深めた。来賓の蒲島郁夫・熊本県知事がくまモンとともに出席。１５日の対局を控えた羽生三冠（４６）は「対局の臨場感を味わって、明日への活力にしてもらえれば」とあいさつした。

１５日の対局も４人が４強入りをかけて１、２回戦を戦う。朝日新聞デジタル（http://www.asahi.com/）で中継される。（村瀬信也、安斎耕一）