日本政府が、南スーダンの国連平和維持活動（ＰＫＯ）からの撤収を表明したことについて、国連事務総長の副報道官のハク氏は１０日の定例会見で「主要な役割を果たしてきたことに感謝する」と述べた。ただ、日本の部隊が抜けた穴はすぐには埋まりそうになく、戸惑いの声も出ている。

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南スーダンＰＫＯ部隊、５月末に撤収へ 要員派遣は継続

ハク氏は会見で、事前に約３５０人の施設部隊を撤収させる方針が伝えられたと明らかにした上で、日本は「たいへん貴重な機能」を果たし、「住民保護という国連の現地での取り組みにおいて主要な役割を担ってきた」と評価した。

また、「国連は日本が将来の他のＰＫＯ活動に価値ある貢献ができるよう、日本政府と連携を続ける」とも述べ、新たな貢献への期待感も示した。

ハク氏は「貢献国が、それぞれの時期に部隊を派遣し、撤収することはよくあることだ。できるだけ早く施設部隊の穴を埋めたい」とした。ただ、南スーダンが乾期に入り、戦闘のさらなる激化が懸念される中での撤収表明には、戸惑いの声も聞かれる。ある国連関係者は「（撤収までの）数カ月間で穴を埋めることは難しい」と話した。

日本の別所浩郎・国連大使は１０日、記者団の取材に応じ、施設部隊の派遣が５年に及ぶことや、民族融和を進める国民対話が予定されていることを指摘し、「適切な時期」と繰り返し強調。撤収を伝えた際、ＰＫＯ担当のラズース国連事務次長から「自衛隊の良い仕事に感謝する」と謝意を伝えられたという。（ニューヨーク＝金成隆一）