（２８日、選抜高校野球 福岡大大濠５―３滋賀学園）

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「入れ！」。打った福岡大大濠の古賀は念じた。ボールは低い弾道で左中間スタンドに飛び込んだ。五回、同点にされた直後に延長引き分け再試合で疲れが見えるエース三浦を助ける決勝２点本塁打だった。

古賀は新チームになって遊撃手から捕手になった強打者。「三浦が苦しそうだったので何とかしたかった」。前の打者が四球で出塁。「ストライクを取りに来る」と初球を狙っていた。高校通算４６本目の本塁打は「一番うれしい１本」になった。

リードでも三浦を支えた。本来、１４０キロ台の直球を投げる右腕だが、前の試合は１５回で１９６球を投げていた。滋賀学園が打順を変えてきたことで、「上位で点を取りに来ているのがわかった」と力の入れどころを絞った。気をつけたのは高さよりも内外角のコースにはっきりと投げさせること。三浦も古賀が構えた通りに投げる抜群の制球力で応えた。失点しても１点ずつに食い止め、相手を勢いづかせなかった。

古賀が捕手になったばかりの練習試合で三浦が１試合６本塁打を浴びたことがある。「当時は三浦にリードしてもらっていた」と古賀。だが、いまは三浦がサインに首を振ることはほとんどなくなったという。「打てる捕手になって、三浦を日本一の投手にしたい」。古賀の成長で安定感が増したバッテリーが、これまで選抜で勝てていなかった福岡大大濠を８強まで押し上げた。（坂名信行）

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○稲本（大） 一回に２点二塁打。前の試合は６打数無安打。「とりかえすチャンス。絶対に打ってやると思った。三浦さんを助けられてほっとした」

○八木監督（大） 準々決勝の三浦の登板について、「彼の体の状態を見て、宿舎でゆっくり話をしたい。ただ、彼なしでうちのチームは語れない」。