緊張状態が続く米朝がメディアを使い、互いを牽制（けんせい）しあっている。北朝鮮側は新型の大陸間弾道ミサイル（ＩＣＢＭ）などの存在を示唆する写真を公開。米国側は軍将校が在韓米軍基地で記者会見し、北朝鮮に圧力をかける。極端な軍事行動を避けつつ、「心理戦」で相手の譲歩を引き出そうとしているようだ。

北朝鮮の労働新聞（電子版）は２３日付で、金正恩（キムジョンウン）朝鮮労働党委員長が国防科学院を視察した様子を報道。掲載した写真に「火星１３」という文字とロケットの図や、「水中戦略弾道弾 北極星３」と書かれた別の図が写っていた。

すでに北朝鮮は中距離弾道ミサイル「火星１２」とＩＣＢＭ「火星１４」を発射。火星１３の試射は確認されていない。２段式の火星１４と比べ、火星１３と書かれた図は３段式ともみられ、射程をさらに延ばす意思を示す狙いがありそうだ。

また、北朝鮮は昨年８月、射程が約２千キロとされる潜水艦発射弾道ミサイル（ＳＬＢＭ）「北極星」を発射。北極星３はその新型とみられる。

北朝鮮は２６日、日本海に３発の発射体を発射。韓国大統領府は３００ミリ多連装ロケット弾とみる。さらに北朝鮮メディアは同日、韓国の白翎島などを占領する軍の演習が行われたことを報じた。

一方、米韓合同軍事演習「乙支（ウルチ）フリーダムガーディアン」の開始前日の２０日、ハリス太平洋軍司令官やハイテン戦略軍司令官ら米軍将校が相次いで訪韓。韓国メディアは「北朝鮮を意識した行動」と報道。米韓関係筋は「実情はやや異なるが、北朝鮮へのアピールになるから、米軍側もあえて否定しなかった」と語る。

同筋によれば、ハリス氏は韓国…