今年の干支（えと）は戌（いぬ）。愛犬と一緒にお参りできるとして、全国から参拝客が集まる神社が、静岡県伊東市富戸にある。

特集：どうぶつ新聞

高台から相模灘を望む神祇（じんぎ）大社。絵馬かけには、犬の形の絵馬が鈴なりになっている。それぞれ顔が違うのは、参拝客が愛犬を思いながら表情や模様を書き込むためだ。小型犬から大型犬まで、愛犬と一緒の参拝客の姿があちこちで見られる。

正月三が日には約２万人が初詣に訪れ、今年も例年並みという。地元の参拝客と観光客が半々で、愛犬連れもちらほら見かけた。

神祇大社は１９８８年、東京から現在の場所に遷座した。先代の宮司が犬を飼っていたことから、参拝客にも同じようにペットを連れてお参りしてもらえるよう、特に制限を設けなかったことが始まりだった。特別に宣伝はしていないが、ＳＮＳや口伝えに評判は広がり、ペット連れの参拝客が訪れるようになった。

八百万の神がまつられ、全ての願いにご利益があるという。岩本光司宮司（５０）は、「犬の神社ではないんですが」としながらも、「たくさんの人に来ていただいて、神様も喜んでいると思います」と話す。

境内には、さりげないペットへ…