29日,日本国会众议院表决通过了把成人年龄由20岁改为18岁的民法修正案和相关法律修正案。有分析称,法律的修改除配合国民投票法和公职选举法将选举年龄下调为18岁外,还着眼于日本国内少子老龄化问题,旨在促进年轻人积极参与社会。

修改后的法律在将法定成人年龄由20岁调整为18岁的同时,还把女性法定结婚年龄由16岁上调至18岁,与成人年龄和男性法定结婚年龄保持一致。通过法律的修改,现行法律中规定的未成年人结婚必须经过父母同意的条文将随之被删除。该法律条文的修改,一方面是明治时期制定的法律因规定男女性法定结婚年龄不同,招致有关男女不平等的批评,同时,因为现在女性已经很少在16岁、17岁结婚,该法律条文已经形同虚设。

在成人年龄下调的同时,日本国会一并对规定年龄要件为“未成年人”或“20岁”的其他法律进行了修改。比如,把允许吸烟、喝酒的年龄继续维持在20岁以上,为此,把法律名称中“未成年人”的表述改为“未满20岁的(公民)”；修改护照法,允许向18岁以上年轻人颁发了有效期10年以上的护照；修改公营赌博相关的法律,规定不满20岁不能参与赛马、赛车等具有赌博性质的娱乐活动。

因为随着成人年龄的下调,18岁、19岁的年轻人在申请信用卡和消费贷款时将不必经家长同意。从保护青年人不被恶性商业营销欺骗的考虑,日本众议院24日修改了消费者合同法,允许取消年轻人在受到欺骗或威胁下而签订的商业合同。

在民法修正案和相关法律修正案表决前,在野党方面批评政府在保护青年人免受消费欺诈的措施不足,下调成人年龄的做法过于急切；自民党方面则从促进青年人尽早参与社会生活的角度予以积极评价。

日本着手修改民法下调成人年龄始于2007年国民投票法的成立。在国民投票法将拥有投票权的年龄由20岁下调至18岁时,法律在附则部分主张推动下调公职选举法中有关拥有投票权年龄和民法中成人年龄的规定。2016年日本修改公职选举法将拥有投票权的年龄由20岁下调至18岁。

相关法律交付参议院审议通过后,计划于2022年4月1日起正式实施。（记者 冀勇）