１９８４年の第６６回大会。金足農は初出場した夏の甲子園で４強入りを果たし、準決勝では桑田・清原の「ＫＫコンビ」を擁するＰＬ学園（大阪）と激闘を演じて「金農旋風」を巻き起こした。当時のエースや監督も、甲子園で躍動する選手たちを見守っている。

１８日締め切り！ 夏の甲子園、歴代最高の試合は？ 投票ベストゲーム

甲子園の全試合をライブ中継 バーチャル高校野球

３４年前、水沢博文さん（５２）は今大会の吉田輝星投手のように、ほぼ１人で投げ抜いた。「甲子園は球場の声援からもらうパワーが全然違う。疲れは感じなかった」と振り返る。１７日の横浜戦でも、「力を与えられるように」と声援を送った。

吉田投手はこの日、１２安打を浴びながらも粘りの投球をみせ、八回の逆転３点本塁打につなげた。

水沢さんは８４年の夏を思い出していた。金足農は３回戦で唐津商（佐賀）と対戦。初回に２点先制され、３点差を追いつくも、すぐ引き離される苦しい展開。だが、九回に一挙３点を挙げて逆転勝ちした。

水沢さんは「逆転を信じ続けた」と当時を振り返り、「今日の選手たちもそうだったのでしょう。本当に感動しました」。

当時のチームは準決勝でＰＬ学園と対戦し、八回裏に２点本塁打を浴びて逆転負けした。「あとは楽しんでほしい。自分たちの『４強』を超えてくれるのが楽しみです」と期待する。

当時の監督の嶋崎久美さん（７０）は「犠打などの失敗もあるなかで、秋田大会で出なかった本塁打が２本も出るとは。感動した」。

吉田投手という絶対的エースがいて、他の選手も負けじと頑張る。失敗はカバーし合う。そんなチームワークが、今年の強さだと感じている。「甲子園の舞台が、１試合１試合、選手を成長させる。当時もそうだった」と目を細める。

「とにかく泥臭く点を取る。それが農業高校。甲子園という『農場』に大きな花を咲かせて欲しい」（石川春菜）