鉄道自殺を防ぐため、ＪＲ西日本が積極的な「声かけ」に取り組んでいる。ホーム柵などのハード面の整備を進めた結果、この１０年で人身事故は半減したものの、自殺の件数はほぼ横ばい。１件でも減らせるように、人と人の気持ちのふれあいに期待している。（鈴木洋和）

ＪＲ西日本の駅員、辻恵司さん（５８）は昨年５月、運行管理を担う大阪総合指令所から通報を受けた。「踏切を通った列車の車掌から、『（自殺するかもしれない）女性が立っている』と連絡があった。見に行ってくれないか」

勤務していた大阪府内の駅から踏切までは３００メートルほど。部下と２人で小走りに向かうと、遮断機のそばに年配の女性がいた。遮断棒は上がっているが、渡る様子はない。

制服姿の辻さんらに気づいて立ち去ろうとした女性に、「踏切の前に立たれていましたね」と話しかけると、「孫が（踏切の先にある）公園で遊んでいるので見に行ってきました」。辻さんは「踏切の近くで立ってはるので、危ないと思ってきました。気をつけてくださいね」と促した。

６日後、電車に乗っていた辻さんは同じ踏切で同じ女性を見かけた。すぐに携帯電話で同僚の東（ひがし）耕太郎さん（４１）に連絡。東さんは駅から急いで踏切へ向かったが、もう女性の姿はなかった。駆けつける途中で、その女性らしき人とすれ違ったようだった。

東さんが踏切のそばに住む人に話を聞いたところ、「最近、よく見るんです。遮断棒が上がっても渡らず、線路をのぞきこんでいる。どうしたらいいの？」と戸惑っていた。見かけたら警察と駅に連絡してもらうように伝えた。

それから約１年３カ月がたつが、その女性が現れたという通報はない。

ＪＲ西日本は２０１３年度から、人と列車が接触する事故を防ぐため、酔客や体調が悪そうな人に進んで声をかけるよう、駅員や乗務員に徹底している。その延長で、自殺を思わせる人を見かけた際も対応するようになった。踏切に駆けつけたケースは珍しいものではないという。

また、京阪神の主要駅に配置する警備会社の警備員にも、①ずっとホームにいて何本も電車をやり過ごす②冬なのに半袖を着ている③目がうつろで遠くを見ている、といった自殺するかもしれない人の特徴を研修で伝えて、積極的に声をかけてもらっている。

■ハード面でも工夫…