日经中文网特约撰稿人 莫邦富：在日本长野县等山区以前有过弃老的风俗，即所谓的“姥捨”或“姨捨”习俗。

当时因为生产能力低下，靠那么一点丁土地难以养活全家人口，所以当老年人达到一定年龄后就要在寒冬腊月被家人背送到深山里去供奉山神。其实就是把老年人遗弃在冰天雪地的深山老林里，人为地加速老人的死亡，以期节省下宝贵的粮食来养活下一代。

战后，作家深泽七郎曾写过一部短篇小说《楢山節考》，初版于1956年。作品以日本民间流传的弃老习俗即姥捨习俗为主题，讲述了因为深山部落中传承这个弃老风俗，年届七旬的老母亲坐着木板搭的背凳在隆冬时节被送入楢山祭奠山神的故事。

作品出版后，即获第一届中央公论新人奖，一度极为畅销，成为社会话题，并在1958年和1983年两度被改编成电影，获得世界性赞誉。

原以为这早已经是成了历史和小说题材的一段习俗旧话而已，不料今年8月下旬我参加在伊豆天城高原举行的天城会议时，这段习俗居然又成了鲜活的话题。

在谈到每年增加的医疗费的金额就足以匹敌日本国公立大学的教育经费，而每年税收的75%都被医疗费所吃掉这些“令人痛苦的真实”时，有一位来自东京大学的著名学者介绍了他颇为欣赏和推崇的“现代弃老三建议”。据说，这三个建议最早来自于一位医生。

鉴于日本的财富主要集中在老年人手里，所以年龄75岁以上的老人的医疗费全部由个人自己承担，不给社会和后代添麻烦；

老年人要有决定自己生命长度的自由，不过多使用医疗资源和资金。也就是说要允许老年人可以选择安乐死；

鉴于日本社会普遍缺乏劳动力，而大多数老年人在退休后的前10年身体健康状况相对良好，需要对这些老年人实现带有强制性的“征工制”，即只要健康状况允许，每个老人必须参加2年义务制劳动，不取任何报酬。

当时，我听完这3个可以说是十分过激的建议后，情不自禁地脱口发言说：”这不是要实行现代版的姥捨了吗？！”

不料，那位学者态度凛然地回答：”就是现代版姥捨！要从我们自己做起。否则老年化社会的医疗费问题没法解决。”

意见固然相当过激，有多少操作性和可实现性也有待研究，但是不因这一代老年人的医疗费而让孙子辈、重孙子辈等后代背负巨额债务的这种热情和情怀还是深深地感动了我，同时也越发感觉到了老年化社会的医疗费问题所蕴含的艰巨性和沉重性。看来怎样破解现代版姥捨这个社会问题已经成了现代社会为之深刻苦恼的重大课题了。