多くの人でにぎわう動物園。獣舎の上に恐竜を描いたパノラマがある＝名古屋市鶴舞中央図書館提供

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鶴舞公園の動物園の「龍」は恐竜だった？ 鶴舞公園（名古屋市昭和区）にかつて存在した動物園の図面にある「龍」のような文字の正体を調べていた同市鶴舞中央図書館が、その調査結果を公表した。市民からも情報を求めるなど大がかりな調査の結果、開園から約１世紀ぶりに「龍」のなぞが解明された。

同図書館は、東山動植物園（同市千種区）の前身で、１９１８～３７年に鶴舞公園にあった「付属動物園」について調査。２８（昭和３）年発行の要覧にある平面図に「龍」のような文字があるのを見つけ、３～８月に広く市民から情報を求めていた。

提供があった４１件の情報の大半は、「龍」ではなく「瀧（滝）」ではないかと指摘したもの。「滝を見た記憶がある」という目撃証言が８件あったほか、滝らしきものが写った当時の絵はがきも出てきた。「龍」は「瀧」だった可能性が高いという。

ところが、１０月下旬に新しい情報が出てきた。図書館が旧動物園に関する資料のデジタル化を進めていると、東山動植物園が所蔵している「昭和９年」と記されたアルバムの中に、恐竜の写真があったのだ。

恐竜を描いたパノラマが写っている昭和１０年の写真。化石展示の案内版もある＝名古屋市鶴舞中央図書館提供

写真には、ハイエナやクロヒョウを飼育する獣舎の上に、６体の恐竜を描いたパノラマが写っていた。「古代（今ヨリ約１億年前）恐龍横行時代 恐龍の化石の実物が標本室に陳列してあります」と書かれた看板もあった。写真に押されたスタンプから、３５（昭和１０）年５月に開催された「動物祭」の中の企画の一つとみられるという。

展示は平面図の時期や「龍」ら…