新华社东京12月17日电（记者华义）日本宇宙航空研究开发机构和神户大学17日联合宣布，其研究人员通过分析卫星观测数据，最新确认了17颗小行星存在水。

研究小组利用日本“明”号红外天文卫星观测了66颗小行星，它们均位于火星和木星轨道之间的小行星带上。光谱分析显示，其中17颗小行星上的岩石中含有水。

据介绍，这些小行星与日本“隼鸟2号”探测器正在探测的小行星“龙宫”属于同一类型。“龙宫”在地球和火星之间的轨道上运行，被认为含有水和有机物，与约４６亿年前地球诞生时的状态相近。研究人员认为，对这类小行星的观测有助于解答关于太阳系形成和生命起源的若干问题。