無数のフラッシュを浴びながら、日本水泳連盟副会長の上野広治（５９）は、約１００人の記者の前で訴えかけた。「２０２０年のオリンピックのことを一番注目すると思うのですが、まずは病気を治すことに専念したいと思うので、温かく見守っていただきたい」

２月１２日午後２時、競泳の池江璃花子（１８）が自身のＳＮＳで白血病を公表。その２時間後、東京都内で記者会見は開かれた。

前年のアジア大会で６冠に輝き、東京五輪でメダルが期待される有望選手を襲った突然の病。質問は大会の出場可能性にも及んだ。

「代表選考で救済策はあるのか…