昨年９月の台風２１号で被災した関西空港を運営する関西エアポートの山谷佳之社長が１日、同グループの入社式で、台風被害について「大きなプレゼントをもらった」と発言した。

山谷社長は今年９月４日で関空が開港２５周年を迎えることに触れ、「昨年の９月４日は非常に大きなプレゼントをもらい、台風２１号が直撃した。プレゼントと表現したのは、２５年を迎えるにあたって、関西空港の歩みの中で見落としているものがないかという指摘を大きな台風によって教えていただいた（という意味だ）」と述べた。

山谷社長は式後の取材に対し、広報を通じて「プレゼントというのは、天が私たちに与えた試練という意味だった」と説明した。

関空は昨年の台風２１号で１期島の大半が浸水。空港と対岸の大阪府泉佐野市を結ぶ連絡橋も損壊して機能停止状態になった。利用客や従業員ら約８千人が１日以上、島内で孤立した。

関西エアは関空のほか、大阪（伊丹）と神戸の両空港を運営。１日の入社式では１３１人の新入社員が入社した。山谷社長は１９８０年にオリエント・リース（現オリックス）に入り、２０１５年６月からオリックス副社長、同年１２月から関西エアポートの社長を務めている。（野田佑介）