【ｅ潮流】

「風の大地」北海道に多くの風車を建て、電気を大消費地の東京に送れば、日本全体の再生可能エネルギー利用は大幅に増える――。この議論を進めるチャンスがきた。

政府は、北海道と本州を結ぶ送電線「北本（きたほん）連系線」を３本に増やす検討を進めている。長い間、海底ケーブルの１ルート（６０万キロワット）だけだった。３月２８日、青函トンネルの中を通す２ルート目（３０万キロワット）が運転を始めたばかり。立て続けに３ルート目をつくることになったきっかけは、昨年９月に北海道で起きた全面停電「ブラックアウト」だ。二度と起こさないために、北海道と本州を強く結ぼうとしている。

大変いい話だ。ただこの際、連系線の使い方も変えて欲しい。これまで、普段は実質１割ほどしか使われず、主に北海道内の発電所が急停止した時に、本州からの送電に備えて空けておく運用だった。「１０車線の高速道路をつくって１車線しか使っていない」と言われてきた。

「ガラガラの道路」をさらに増やすのではもったいない。連系線を「日本全体のために使う」と考え、再エネを運ぶ道にして欲しい。

環境省の資料によると、北海道…