重大な刑事事件の裁判に市民が加わる裁判員制度がスタートして、５月で１０年を迎える。裁判員を経験した約９万人の中に、あるべき判決をともに考え抜き、人生が変わった２人がいる。

【詳報】裁判員したら人生一変 ５１日間のオウム裁判、悩んだ末

２０１４年１月。東京地裁の法廷にオウム真理教の平田信（まこと）・元幹部（５４）が現れた。１７年近く逃亡を続けた末に出頭し、公証役場事務長・仮谷清志さん（当時６８）拉致や宗教学者の元自宅マンション爆破など、３事件で起訴された。

法壇の加毛（かも）誠さん（３６）は身が引き締まった。隣に座ったのは会社員の女性（３３）。「仮谷さんが亡くなったことはいつ知りましたか」「爆発の時、どう感じましたか」――。２人は競うように質問を重ねた。

２日間に及んだ井上嘉浩・元死刑囚＝昨年７月に執行＝の証人尋問。最後に女性は「被告に言いたいことはありますか」と率直に聞いた。「必ず生きて社会に戻れる方ですから、二度と事件を起こさないよう、できる限り尽くしてほしい」。井上元死刑囚は声を震わせて答えた。

懲役１２年の求刑に対し、女性が「みんなで考えて考えて、考え抜いた」という判決は懲役９年だった。

加毛さんは、個人的に女性を食事に誘うようになった。井上元死刑囚の最後の言葉を引き出すなどした人間力に、いつしかひかれていた。１５年秋、４度目の挑戦で司法試験に合格して弁護士に。１６年１月、２人は結婚した。

裁判員裁判を通して犯罪を身近なものとして考えることが、事件のない社会につながる――。思いを共有する夫婦は時折、当時を振り返るという。（阿部峻介）