ＡＫＢ４８と移籍先のＨＫＴ４８で約１１年間のアイドル生活を送った指原莉乃さん（２６）が２８日、アイドルを「卒業」する。指原さんに感謝の気持ちを抱く一人のミュージシャンがいる。横浜市の伊藤心太郎さん（５９）。指原さんがセンターをつとめたあの大ヒット曲を生み出した作曲家だ。

伊藤さんは、立教大学在学中に音楽活動を開始した。シンガー・ソングライターの堀江淳さんや財津和夫さんらのサポートメンバーとして、キーボードを担当。浅香唯さんや高橋真梨子さんらへの楽曲の提供、新人アーティストのプロデュースなどを手がけてきた。

２００６年、作詞家の秋元康氏がアイドルグループを作り「曲を探している」と、所属する作家事務所の社長に聞いた。それが、デビューしたばかりのＡＫＢ４８だった。

その数年前から作曲活動に専念していた当時４６歳の伊藤さんは、ＡＫＢ４８への楽曲コンペへの応募を始めた。経験豊富な作家の曲ばかりが採用されるわけではない、文字どおり競争だ。

００年代に入り、ミリオンヒッ…