小惑星に世界で初めて人工のクレーターをつくることに成功した探査機「はやぶさ２」が１６日、着陸の目印となるターゲットマーカーを投下しようと高度約５０メートルまで降下したところ、異常を検知して緊急上昇を始めたと宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）が発表した。原因は不明だが、機体は正常といい、ＪＡＸＡは状況を確認する。

はやぶさ２のカメラ、飛び散る岩石撮影 衝突装置が成功

発表によると、はやぶさ２は、６月下旬以降に予定しているクレーター付近への着陸に備え、高度２０キロの探査拠点から小惑星「リュウグウ」に降下していた。１６日昼ごろに高度１０メートルまで接近してターゲットマーカーを投下する予定だったが、降下を中止して上昇を始めたという。

レーザーなどで高度を測りながら自律降下していたとろで何らかの異常を感知したらしい。ターゲットマーカーは投下しなかった。現在、高度２０キロの探査拠点に戻っている途中だという。（石倉徹也）