日本是全球老龄化最严重的国家之一，65岁以上老龄人口占比达29.1%。虽然日本政府很早就着手制度建设，养老服务体系堪称完备，但现实情况依然非常严峻。

　　首先，日本护理保险制度认定的有资格享受护理服务的情况，与确有实际困难需要护理帮助的情况之间存在巨大缺口，社会化服务不能解决的问题很多，大量护理服务需求还是要靠家庭自行消化。

　　其次，随着高龄人口高峰的到来，日本人手不足的问题在养老护理领域的表现也越发严重。已有民间机构通过引入外国劳动者来解燃眉之急。

　　在这样的背景下，银发技术及银发产业应运而生。日本科技界及产业界正加大力度转向银发技术及银发产品的研发。一方面，他们意在开发出能够减轻医疗护理人员负担、用较少人手帮助更多老年人的设备及工具；同时，帮助老年人改善生活质量也是他们的目标，让有护理需求的老人通过利用适当工具和设备，生活变得更加方便。

　　瑞穗实业银行发表的《关于银发市场的“进化”考察》报告认为，到2025年日本银发市场规模有望达到101.3万亿日元。其中仅护理产业的规模预计将会达到15.2万亿日元。银发技术及银发产业将成为日本经济的一个重要增长点。

　　目前来看，在医疗、护理、社会福祉等领域引进护理机器人等设备代替人力、减轻劳动压力、改善人手不足困境已成为日本社会的一个重要思路。

　　日本机器人产业基础雄厚，2018年工业机器人销量占全球市场份额的接近六成。由于人手不足问题日益严重，机器人在日本制造业中应用广泛。随着瑞士ABB、德国库卡等国外机器人厂商进入日本，日本机器人产业研发能力得以加强，应用领域正逐渐拓宽，专家认为这一优势将有助于日本开发医疗护理方向的机器人。

　　除了护理机器人，日本政府正加大力度推进远程医疗等数字技术在养老服务体系中的应用。目前日本有约15%的医疗机构在厚生省登记注册可以进行远程诊疗。据《日本经济新闻》报道，实际上大部分所谓远程医疗目前仅为电话方式，只进行登记并没有开展远程医疗业务的医院也很多。

　　一方面多数患者倾向于当面医疗；另一方面很多年龄偏大的医生认为操作远程医疗设备很麻烦，所以疫情期间不少诊所趁政府提供补贴，借机引进了远程预约管理、诊疗、结算等全套系统，但很多系统处于闲置状态。日本将数字技术应用于远程医疗还有比较长的路要走。

　　中国日本商会2021年10月发布报告说，日本企业非常关注中国巨大的养老市场。目前活跃在中国养老市场的日本养老机构独资开展业务的仅占极少部分，与当地企业成立合资公司的情况较为普遍。报告说，虽然日本企业在运营养老设施和提供服务方面拥有丰富经验和技术，但在确保中国的养老设施用地及把握当地固有需求方面存在困难，预计合资方式仍将是今后开展业务的主流。