樋口久子ＩＤＣ大塚家具レディース最終日は３０日、埼玉県武蔵丘ＧＣ（６５３５ヤード、パー７２）で行われ、宮里藍（２０）が６７で通算１４アンダーまで伸ばし、２位に７打差をつけて圧勝した。昨季に並ぶ今季５勝目で、ツアー通算１１勝目。今季３度目の完全優勝。賞金ランキングは３週ぶりに不動裕理（２９）を抜いてトップに浮上した。今週は国内唯一の米ツアー公式戦「ミズノクラシック」（１１月４～６日、滋賀県大津市・瀬田ＧＣ）で女王アニカ・ソレンスタム（３５＝スウェーデン）を迎え撃つ。また大物新人、諸見里しのぶ（１９）は通算７アンダーで自己最高位の２位に入り、来季の賞金シードを確実にした。

　最終１８番、ピン右２・５メートルからのバーディーパットが外れると、９２９０人の大観衆の大きなため息の中で、宮里は苦笑いを浮かべた。「最後は入れたかった。スコアはいくつでもチャンスは決めなければいけない」。自身の最多ストローク差優勝記録には１打届かなかった。それでも７打差の圧勝だ。最後まで自分自身との戦いを楽しむ余裕の勝利だった。

　２位に４打差をつけて迎えた最終日は、どこまでスコアを伸ばせるか自分自身の限界へのチャレンジだった。「スコアボードは見なかった」と言う。序盤はバーディーを取れずに苦しんだが、８番で流れを変えた。１６２ヤードのパー３。「ちょっと右を向いていたかなと思って、気持ち左めに向いた」。６Ｉで放った第１打はカップのわずか右をすり抜けて奥１・５メートルにつけた。きちんと試合途中で修正して、１つ目のバーディーを奪うと流れに乗った。後半は４つのバーディーを重ねた。

　大会４日前の２４日、兄妹３人で、交流のあった、同じ名前の女性シンガー「ＡＩ」のコンサートに行った。人生初のライブの感動は大きかった。「身長は私と変わらないのに、舞台に立つと大きく見える。２時間半、声は枯れることなく、どんどん大きくなる」。この日、スコアをどんどん伸ばし、ギャラリーを引き込んでいく宮里の姿はステージの上の「ＡＩ」と同じだった。

　最終１８番こそ課題を残したが、目標通りのバーディーラッシュで通算１４アンダー。「最近は最終日に伸ばせない試合が続いたので、きょうはいい内容だった」と今季の最大の目標とする１１月末の米ツアー最終予選会へ向けて大きな収穫となった。

　賞金ランキングでは今大会を欠場した不動を抜いて再びトップに立った。「残り試合宮里は４戦中３戦に出場）も少ないし、きん差（約５５５万円）なんで、油断はできない」と最年少賞金女王がいよいよ現実的に視野に入ってきた。今週はミズノクラシック。日本の賞金ランク１位として自信を持って、米ツアー５年連続賞金女王を決めたソレンスタムを迎えられる。

　「ビッグスコアじゃないと優勝のチャンスはない。今持っているものを全部出し切りたい」

　ビッグスコアを出せば尊敬する女王にも勝てる。そう宮里は信じている。