春の最強スプリンター決定戦「第３７回高松宮記念」の最終追い切りが２１日、美浦、栗東の両トレセンで行われた。栗東では７歳牝馬シーイズトウショウが池添を背に坂路を快走。繁殖入りを前に悲願のＧ１初タイトルの夢が膨らむ。

　さすがは歴戦の女傑。坂路を軽やかに駆け上がるシーイズトウショウの走りには思わずうっとり？騎乗した池添は軽く手綱を動かした程度のアクション。それでいて、坂路テレビには「４Ｆ５１秒５」の好時計が映し出されていた。

　引き揚げて来た池添の笑顔がすべてを語っている。

　「本当にいい状態なんです。香港（スプリント＝１０着）以来なので、負荷をかける意味で１週前にしっかり追って、きょうはサッと流す程度でいいと思っていた。しまいだけ気合をつけたけどいい反応だった。体重を気にしなくてもいい点で、昨年（３着）よりずっといい」

　思えば、昨年は前哨戦オーシャンＳ（９着）を使ったことが裏目。栗東→中山の長距離輸送で１８キロも激減し、馬体回復に専念せざるを得なかった。今年は十分に休養を取ったことで調教もハードにやれる。先週の１５日も４Ｆ５１秒７の好時計。これだけ攻めに徹し切れれば、衰えなど心配無用。担当の織川助手も「香港遠征で出た後肢の疲れも取れて、ある程度は強く…とのイメージで調教ができた。体はちょっと立派なぐらいだけど、きょうのひと追いと当日の輸送できっちり仕上がりそう」と温和な笑みで語った。

　管理する鶴留師は出張で不在だったが、この一戦でラストランが既定路線。１０度目のＧ１挑戦に懸ける池添の思いは誰よりも熱い。「中京はベストコース。Ｇ３、Ｇ２は勝っているし、何としてもＧ１を獲りたい。彼女と一緒に達成したいね」。重賞初制覇を（０３年１２月＝ＣＢＣ賞）を飾った思い出の中京１２００メートル。Ｇ１の勲章を胸に繁殖入りの劇的Ｖを関係者の誰もが願っている。

スポーツニッポン　2007年3月22日