记者日前从太仓港口管委会获悉，经交通部批准，太仓港至日本下关港的旅客国际班轮航线将于年内正式开通运营。这是江苏省继海港口岸连云港后第二个开通旅客班轮的口岸，也是苏州口岸第一次向承运出入境中外籍旅客的定期班轮开放。
　　载运旅客的巴拿马籍巨轮“理想之国2号”，船长184.5米，旅客定员475人，班轮上均为中国海员。该轮是去年9月开通太仓港至日本下关港货运航线的，目前每周往返一个班次，主要任务是运送集装箱货物。此次交通部批准国际班轮航线开通，既让“理想之国2号”发挥了客运功能，又让苏州去日本的旅客多了一项海运直达的选择，不仅填补了苏州与日本海上客运的空白，而且对促进中日经贸交流和提升太仓港开放层次，起到了积极的推动作用。