“月亮女神”号的模型图。

 

    若“月亮女神”探测计划进展顺利，它将为日本宇航员登月做好铺垫。 

    对于寂寞许久的月球来说，2007年注定是热闹的一年。

    为了与中国的“嫦娥计划”赛跑，日本加速了它的探月进程。日本将于8月份在鹿儿岛县种子岛宇航中心，用Ｈ２Ａ火箭发射日本首颗月球探测器——“月亮女神”号。

　　日本版“阿波罗”计划启动 

    从卫星失灵，到Ｈ２Ａ大型火箭发射多次遇到挫折，再到今年初宣布放弃已苦心经营１０多年的“月球－Ａ”探月计划，日本的航天之路可谓走得异常曲折。

    尽管挫折不断，日本还是全力向更高层次迈进，其宇航计划从超高速太空飞机、间谍卫星，到大推力火箭再到载人航天国际研究等，几乎涉及了所有航天重要领域，其国际航天合作非常频繁。“月亮女神”探月计划正是在这样的背景下进展迅速。日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）有关负责人说，“月亮女神”号将搭载在日本制造的H-2A型火箭后飞船登月，而且此次探月计划是美国的阿波罗计划之后规模最大的月球探测。

    投入巨资研发探测器 

    日本的探月和登月计划最早始于1999年。当时受到美国阿波罗登月计划的启发，还有宇宙发展的需要，JAXA就暗自综合了当时最新的开发技术，试图开发出最先进的新型月球探测器。经过几年的努力，“月亮女神”的研制终于在2006年10月中旬接近尾声，总共研发费用高达320亿日元(约合22亿元人民币)。目前，探测器还处于最后的发射调试阶段。 

    该探测器长宽各为2.1米，高4.8米，大约3吨重,包括一个主探测器和两个子探测器。具体发射程序是：先将主探测器和子探测器同时发射到太空，在接近月球时将会突然减速，然后在离月球大约2400公里的椭圆形轨道上，子卫星将被释放出去。此时，主探测器将飞到在离月球表面大约100公里的轨道上再继续运行。两个子探测器，一个将主要保障各探测器与地面的通信工作，另一个的主要工作是测量月球的重力场。发射成功后的“月亮女神”将围绕月球运行1年，对月球进行全面的探测。 

    为了使取得的数据精密而完全，“月亮女神”共搭载15种精密仪器。

　　“月亮女神”为登月铺路 

    “月亮女神”探测器的设计成功不过是日本向登月迈进的第一步。据日本媒体报道，JAXA已经推出了宇宙开发的长期计划：从2005年到2015年，该机构将主要完成月球的探查和技术开发并投入实际运行；从2015年到2025年，将完成月球资源利用技术的技术积累；2025年将着手建立以月球表面为据点的月球空间活动站。

    日本用于实地登陆月球的“月球－Ａ”探月计划与“月亮女神”探测计划是同时进行的，足见其抱负之大。尽管耗资２００多亿日元（约合14亿元人民币）的“月球－Ａ”计划夭折，但“月亮女神”探测计划进展顺利，它将为日本宇航员登月做好铺垫。从各方面看，日本航天希望借探月崛起的意图已非常明显。（国际先驱导报记者杨骏发自北京）
 
    国际先驱导报  2007年04月23日