日本海洋研究开发机构(JAMSTEC)的深井钻孔船Chikyu于2006年8月在青森县的下北半岛开始进行钻井测试。该船将钻至海床下2,200米，海床位于海洋表面下1,200米。通过这一破记录的深井打钻，研究者们希望获得诸如弄清生活在地下深处的微生物生态的成果。

东京湾里的Chikyu (c) JAMSTEC, IODP. MI

Chikyu钻井计划图表 (c) JAMSTEC

晚上的Chikyu (c) JAMSTEC / CDEX

竖板(Riser)钻井
　　57,000吨的Chikyu，其名字的意思是地球，于2005年7月完成，造价600亿日元(按照1美元折价116日元计算，大约为515百万美元)。人们使用它，是希望能够发现在大陆和海洋板块交界处引起强烈地震的构成状态，同时也在地壳下的地幔处取样。该船能钻至7,000米深，实现了世界最深。它利用一种叫做竖板钻井的独特技术，使用两根管道来循环泥浆以完成深井打钻。当挖到海床底下深处，高压可能会产生孔洞以致倒塌，或者水和气体突然喷涌。这一竖板钻井技术作为控制发生上述事件的安全措施，第一次在科学钻井船上进行操作。

　　 由30名来自日本，美国和欧洲的研究者和工程师组成的队伍将参加这次钻井试验。从8月开始超过3个月的期间内，Chikyu将停留在距下北半岛80公里处，该队伍将尝试竖板钻井，同时利用人造卫星的数据检查他们的精确位置。根据该机构，其花了四年时间推敲出一份辛苦的钻井计划，包括选择合适的地点以及进行地质调查。该机构还希望能提取出甲烷水合物，一些人预计将来某一天它可能被用作能源。

国际钻井成果
　　到目前为止，最深的科学钻井记录属于美国打钻机构JOIDES Resolution，其在中美洲哥斯达黎加海岸的太平洋海床下挖了2,111米的深度。Chikyu计划从2006年11月至2007年8月间进行竖板钻井至2,000到4,000米的范围。

　　使用Chikyu的操作被冠以综合海洋钻井计划的名称，将于2007年9开始，来自21个国家的研究者参与其中。IODP的第一个任务是在远离纪伊半岛的南海谷钻取断层，科学家相信这里是东南海地区发生地震的震源。在接下来数年里，考察队将通过安装地震仪勘查地质结构，加强观测站网络，以及收集地幔样品。