2007年12月，日烟国际就打击假冒卷烟问题与欧盟委员会签署合作协议。本报资料图片

    与那些在欧美发达国家经营的跨国烟草公司一样，日本烟草公司眼下正面临着高额的卷烟税负、不断萎缩的市场、日益严格的控烟限制的挑战。
　　2008年4月至12月，日本市场共销售1902亿支卷烟，其中日本烟草公司销售了1236亿支。目前，日本烟草公司在日本国内共拥有102个卷烟牌号。

市场环境严峻

    日本烟民数量占全国成年人数量的比重为25.7%，总人数为2680万，男女吸烟者占其总人口的比重分别为39.5%和12.9%。近年来，日本的卷烟销量在以每年4%的速度萎缩。
    日本的公共场所禁烟政策通常由各地政府颁布实施，因此，不同的城市有着不同的限制性法规。在过去五年中，某些地方已经出现禁止在大街上吸烟的苗头。除了官方的推动外，许多非官方机构也自发地加入到了限制吸烟的行列中来。比如，日本的很多医院和学校都禁止吸烟。
    在日本，烟草制品称得上税率最高的产品。比如，税收占到日本烟草公司最畅销的品牌柔和七星零售价格的63.1%。在过去10年间，日本政府每隔三年就上调一次烟税。日本政府最近的一次烟草提税发生于2006年，今年一些国会议员又一次提出了关于进一步提高烟税的议案。得知有关信息后，日本烟草界加强了对国会议员的游说，坚决反对再次上调烟税。他们声称，如果政府再提高烟税，烟草行业将会陷入非常艰难的境地。为了反对提税议案，日本烟草行业空前团结，卷烟生产企业、零售商、烟农和烟民联合起来表达自己的意愿，全国共收到300万个反对政府提高烟税的签名，其中包括许多不吸烟的人。
    日本现在有四个行政区推行了自动售烟机年龄识别卡制度。目前，日本全国有42万台自动售烟机，其中99.5%的自动售烟机可以安装年龄识别卡（Taspo）系统。日本2680万烟民中有三分之一的人持有这种卡。由于使用自动售烟机买烟多了年龄识别这道程序，不少烟民觉得麻烦转而去便利店买烟。因此，在过去八个月里，使用自动售烟机买烟的烟民数量占烟民总数的比例由过去的91%下降为现在的33%。

聚焦核心品牌

    日本烟草公司最大的单一隐形资产就是柔和七星品牌，因此，回归主业、关注核心品牌成为日本烟草公司最重要的策略。
　　自2006年下半年以来，日本烟草公司就将重点放在了其核心品牌----柔和七星、Pianissimo和七星上面，这三个牌号的销量占到其日本国内总销量的70%。由于采取了有效的市场和产品策略，日本烟草公司2007年的市场份额比上年有了提高。
　　2008年，日本烟草推出的柔和七星Impact One 100s盖烟----一种口味较淡、低焦油但香气饱满的新品上市。同时，该公司还投放了Pianissimo Fram薄荷型卷烟新品。今年2月1日，为纪念七星卷烟上市40周年，日本烟草公司又推出了七星Black Impact卷烟。
　　1999年，日本烟草公司收购雷诺烟草公司的国际业务时，并不打算在日本本土销售骆驼、云丝顿和沙龙，但日本烟草公司后来改变了计划，开始在日本投放这些卷烟品牌，并陆续推出了骆驼Nutty淡味盖烟、沙龙阿拉斯加薄荷型卷烟。 
　　2008年4月至12月，日本烟草公司的低烟气卷烟----D-Spec系列卷烟的市场份额已经占到5.04%，比上年增长0.27%。目前，日本市场对这类产品的需求仍在稳定增加，其原因在于，日本人口密集，人们多居住在狭小的空间里，而低烟气卷烟能够减少二手烟的危害。

承担社会责任

    日本政府持有日本烟草公司50%的股份，但政府不参与公司的日常管理。作为一个大股东，日本政府在股东大会上拥有投票权，它有权决定公司董事会成员。为了出售更多的股票，日本政府需要修订某些法律，政治因素也是需要考虑的内容。为了支持日本烟农，一些股东赞成政府持有日本烟草公司的股份。
　　日本烟草公司一直致力于环保事业。例如，日本烟草公司正在收集并公布二氧化碳排放、水资源利用和废物产生等方面的信息，正努力把资源消耗降到最低。同时，日本烟草公司还大力资助绿化工程，以抵消使用卷烟纸对植被的破坏。日本烟草公司在日本有七个绿化项目，在海外有两个。在实施这些项目的时候，日本烟草公司并不仅仅局限于提供资金支持，该公司还号召员工和零售商参加植树活动。