去年初，我出国探亲在日本富山县逗留了一段时间。在这期间我闲来无事，经常到附近的一家民间乒乓球俱乐部打球。

　　这天我在乒乓球俱乐部结识了华人阿威。闲聊中，他告诉我，来日本闯世界已经3年了，眼下开了一家中介公司，专门为来日谋工的华人提供各种服务。

　　见我球打得不错，临分别时，阿威对我说，他公司正在开展一项新业务，问我想不想去赚点外快。我问阿威怎么个赚外快法，他说是到日本人家里去当乒乓球陪练。我觉得这事挺不错，于是便答应去试试。

　　次日早8时，按照约定时间，阿威已安排汽车准时来接我。我乘车来到了位于城南的山田一本家。山田一本是位老先生，今年75岁。他住的是三层小楼，乒乓球台就摆放在顶层的活动室。到达后老先生跟我寒暄了几句，就看了看钟表说：“我们开始练球吧。”老先生的球技非常一般，打球主要以推挡为主。而我则按阿威事先交代的，不作强力进攻，以尽量不失球的防守作为陪练准则。整整陪练了一个小时，老先生一看时间已到，很自觉地收拍休战，然后支付了45美金的陪练费。其实这45美金我只能拿三分之二，剩余部分则为阿威的中介费。

　　随着时间推移，我依附阿威的中介公司已发展了6个固定客户。我一天最多时6家全跑，最少时也没低于3家。当然每次陪练的时间都不长，一般都规定在一个小时左右。

　　这天闲聊中我问阿威：“真是怪了，我发现你帮我介绍的这些客户全是清一色的老年人，难道日本的年轻人就不热爱这项运动吗？”阿威摇着头说：“那倒不是，谁都知道日本是个快节奏的社会，年轻人为了生计都在满负荷工作，是无暇顾及这项运动的。同时，日本是一个老龄化社会，老年人不仅多而且很注重养生，因此我才看准了这个市场。”

　　阿威的话最终还是得到了验证。这天因为下雨的原因，我在山田一本家多停留了一会儿。老先生告诉我，他有两个儿子，因为工作关系都居住在不同的城市。两个儿子尽管经常来看他，却难以解除他晚年的寂寞。为了让晚年过得健康快乐，他只有展开自救。于是，每天他除了打一个小时的乒乓球外，还要拿出时间去绘画、做健身操和逛街。

　　日本被称为世界“长寿之国”，其国民的平均寿命已排在世界首位。据说他们的长寿秘诀有这样三条：一是居住环境好，二是医疗条件便利，三是老年人大多参加有益的文体活动。

　　我想，乒乓球运动之所以在日本老年人中渐渐兴起，应该缘于他们对长寿秘诀的进一步延伸和细化。