据日本政府高官日前透露，日本政府决定以2011年春季为目标开始与欧盟就签订经济伙伴协定(EPA)展开谈判。首相菅直人将于11月12日在首尔与欧盟总统范龙佩的会谈上正式提出这一计划。考虑到韩国10月与欧盟签署了自由贸易协定(FTA)，日本此举意在增强日本企业的国际竞争力。

　　日本共同社报道称，即便启动谈判，预计撤销非关税壁垒及牛肉等农产品对策等问题上仍会遭遇困难重重。

　　菅直人认为，在13日举行的亚太经合组织(APEC)横滨峰会上，自己作为主席要发挥主导权，事先明确与欧盟展开EPA谈判的计划亦为上策。

　　欧盟欧洲委员会在9日发布的贸易战略相关政策文件中指出，将日本同中美两国和俄罗斯一样视作“战略伙伴”，同时指出，“消除(非关税壁垒)将成为重要条件”。