男子ゴルフの今季国内開幕戦東建ホームメイトカップ（三重・東建多度ＣＣ名古屋 ７０８１ヤード＝パー７１）は１４日、第１ラウンドがあり、重永亜斗夢（あとむ）と永野竜太郎のいずれもツアー初優勝を狙う２７歳が６アンダーの首位で並んだ。昨季で選手会長を終えた池田勇太が１打差で３位。世界ランキングで松山英樹に次ぐ日本勢２位につけ、リオデジャネイロ五輪出場圏内の片山晋呉は２アンダーで１８位。昨年の賞金王金庚泰（キムキョンテ）（韓）は１２位、大会２連覇を狙うヘンドリー（ニュージーランド）は３５位。

■「弟を作っているような感じ」

５バーディー、ノーボギーで首位と１打差につけ、池田は「いいゴルフができた」と朗らかに話した。

選手会長だった昨年までの３年間は、１年１勝どまり。会議やイベントに追われて「月の半分は会長業だった」。重責を下ろした今冬は体作りに集中し、「著しく違うオフになった」。

３０歳になり、イメージを一新させた。トレードマークだったタック入りの幅広ズボンを細身のタイプに。まだ慣れず、かがんだ時に尻部を２回破ったという。角刈り頭もやめた。「違う自分を作るのが楽しい。弟を作っているような感じ」

首位の永野 熊本出身の２７歳。同組で回った同郷、同い年の重永と並び、「意識し合って頑張れたらいいなと思う」。

首位の重永 「昔から永野は同級生で頭一つ抜けていた。すごい選手だから、負けたくないとは思わない。明日以降も自分のゴルフを徹底したい」

１８位の片山 ２日前まで３９度の高熱で寝込む。「前半フラフラだった。今年はケガなくやれば、（リオ五輪の）代表にも選ばれると思う」