防衛省は１６日午前４時５５分、陸上自衛隊西部方面総監をトップに、陸海空の３自衛隊を統合して災害救援にあたる統合任務部隊を立ち上げた。今後、大幅に派遣部隊の規模を増強する方針。国内の災害で統合任務部隊を編成するのは、２０１１年の東日本大震災、１３年の伊豆大島での土砂災害に次いで３回目。

特集：熊本地震

熊本で震度７ これまでの経過を時系列で

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１６日未明に起きた熊本県熊本地方を震源とする強い地震を受けて、中谷元防衛相は１６日早朝、記者団の取材に応じ、自衛隊の派遣規模を１６日中に１万５千人に増やすことを明らかにした。１７日にはさらに、２万～２万５千人規模にする方針だという。