内閣府の宇宙科学・探査小委員会は１日、宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）が打ち上げ、２カ月余りで運用を断念したＸ線天文衛星「ひとみ」の後継機開発を了承した。文部科学省が来年度概算要求に関連予算を盛り込む見通し。

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ＪＡＸＡはひとみについて「世界唯一の大型Ｘ線天文衛星で国際的な期待も高い。米国など関係機関の協力も得られる見通し」と説明。小委員会はＪＡＸＡによるひとみのトラブルに関する原因究明と再発防止策に一定のめどがつき、科学的意義や国際的な信頼回復のために後継機開発は必要と判断した。後継機の打ち上げは２０２０年の予定。基本設計はひとみとほぼ同じため、開発費は縮小する見通し。（竹石涼子）