東日本大震災の発生から５年６カ月となった１１日、サッカーＪ１横浜Ｆ・マリノスの選手たちが、宮城県東松島市内でサッカー教室を開いた。地域の幼稚園児や小学生計約１００人が、あこがれの選手たちと一緒にボールを追いかけ、親睦を深めた。

震災復興支援活動として、横浜マが同市で毎年開催し、今回が６回目。子どもたちは、選手やスタッフとミニゲームに興じ、芝生の上を走り回った。及川颯太（そうた）さん（１２）＝宮城県石巻市＝は「海外で活躍する選手になりたい。プロのプレーを間近で見られて良い経験になった」と笑顔で話した。

横浜マからは、けが人を除いて全選手が参加するのが恒例となっている。前日に仙台市内であった試合のメンバーからは外れていたミッドフィールダーの中村俊輔選手も球を蹴った。「小学１年生だった子が６年生になったり、ボールに薄くなった自分のサインが五つある子がいたり」と月日の流れを実感しつつ、「徐々に街も復興しているが、震災の記憶は風化させてはいけない」と話した。

ディフェンダーの中沢佑二選手も「被災地の方たちが『もう大丈夫です』と言ってくれるまで続けたい」と誓い、モンバエルツ監督は「子どもたちが元気で良かった。こういう機会を作ってくれた皆さんに感謝したい」と語った。（富山正浩）