欧州連合（ＥＵ）の離脱交渉を控える英国のメイ首相は９日、「サッチャー氏は唯一無二」と述べ、ＥＵの前身「欧州共同体（ＥＣ）」との交渉に強硬姿勢で臨んだ故サッチャー元首相に重ねられることを暗に拒んだ。離脱でＥＵが英国に求める巨額の金銭負担を巡り、英国内の強硬論を牽制（けんせい）した格好だ。

離脱交渉で難関の一つとみられるのが、ＥＵ側が英国に求める６００億ユーロ（約７兆３千億円）ともいわれる「手切れ金」の支払いだ。２０２０年まで決定済みの中期予算の拠出金や、英国が拠出に合意した事業費を足し合わせたものとされる。

これについて、英国のジョンソン外相は「法外だ」として支払いに反対。サッチャー氏が８４年、負担金に対して英国への見返りが少な過ぎるとしてＥＣに「私のお金を返して」と迫り、結果的に一部返還を勝ち取った例を引き、メイ氏にも強い態度で交渉に望むよう求めていた。

メイ氏はこの日、ＥＵ首脳会議中に開いたブリュッセルでの会見で、「（国民投票で）人々が、ＥＵに毎年のように巨額の支払いをしないよう望んだことはよく分かっている」と述べ、一定程度のＥＵへの支払いに含みを持たせた。（ブリュッセル＝渡辺志帆）