仮想の空間に身を置き、現実にはない存在を体感できるバーチャルリアリティー（ＶＲ、仮想現実）が身近になってきた。「ＶＲ元年」といわれる今年は、ゴーグル型のゲーム機など関連の製品が続々と発売され、１５日に千葉市の幕張メッセで開幕する「東京ゲームショウ」でも展示の目玉はＶＲだ。ビジネスでの活用も広がり、消費や仕事の現場が変わり始めている。

■今年は「ＶＲ元年」

「単なる『没入感』を越えた感覚を提供する」

東京ゲームショウ開幕を前に、ソニー・インタラクティブエンタテインメントが１３日開いた発表会で、国内・アジア地域責任者、盛田厚氏は、プレイステーション（ＰＳ）４向けに来月発売するＶＲ端末「ＰＳＶＲ」について、こう力を込めた。

ＰＳＶＲは、「ヘッドマウントディスプレー（ＨＭＤ）」と呼ばれるゴーグル型端末で、ＰＳ４とつないで使う。頭につけると仮想の空間が広がり、首を回せば周囲が違和感なく見渡せる。その中で高層ビルの上に立つと、大人でも足がすくみ、その場でしゃがみ込んでしまうほどの迫力だ。人気シリーズの「バイオハザード」など、５０以上の対応ソフトが近く発売される予定。４千万台超が売れたＰＳ４で体験できるようになることで、ＶＲは一気に身近になりそうだ。

■米国を中心に競争が激しく

今年に入り、米フェイスブック傘下のオキュラスや台湾のＨＴＣも、高性能パソコンとつなぐＨＭＤを発売。本格的なハードやソフトが投入される今年は「ＶＲ元年」と呼ばれ、東京ゲームショウでもＶＲ関連が展示の中心になる。

ＶＲという言葉が登場したのは…

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