（１９日、選抜高校野球 呉６―５至学館）

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開幕戦で１２回、１６０球を投げ抜いた。「長くて疲れました」。開会式から続いた緊張もとけ、甲子園初出場での勝利を喜んだ。

相手は出塁すると、とことん足で揺さぶりをかけてきた。無死で走者を許した回はすべて失点。「走者が気になって、ボール、ボールになってしまった」。それでも、自信がある低めへの制球力で崩れない。逆に先頭を抑えた計８イニングは無安打の好投だ。

九回は１点をかえし、なお１死二塁の場面で右中間に同点の二塁打。９番打者で打撃の自信は「ない」そうだが、「自分が取られた分は取り返そうと思った。たまたまです」。中村監督は「投打で勝負強い。物おじせず、のほほんとしている」と目を細める。

昨年１～３月は病気のため運動が出来ず、「もどかしくて悔しかった」。つらい時期を乗り越えた１年後は大舞台で完投一番乗り。「次の相手は優勝候補。楽しんで投げたい」（上山浩也）

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○中村監督（呉） 初出場。「監督を引き受けた時に『甲子園に』と言われたが、むちゃな話だと思った。こんなところまで来られるとは。涙が出た」

○新田（呉） ３安打の主将。「自分たちのつなぐ野球ができた。守りのミスなどを反省し、２回戦も頑張りたい」